乔治·梅里爱是一位鞋厂制造商的儿子，他决定投身于魔术事业。1888年，他用自己继承的遗产买下了位于意大利大道的罗伯特·乌丹剧院，在那里，他的童话表演吸引了大批观众。七年后，卢米埃尔兄弟的动画形象让他眼花缭乱，他开始涉足一种新的艺术形式——电影。他对魔术的渴望促使他发明了特效。但公众品味的演变和电影进入工业时代，使他梦想中的机器被废弃。人们渐渐淡忘了他，他最终在蒙帕纳斯火车站经营一家玩具店。